Irlanda, Sudáfrica y Ecuador. Tres puntos geográficos que forman un triángulo de buena literatura. Tres autores potentes: Benjamín Black (John Banville) con un nuevo libro del género negro, el Nobel J.M. Coetzee con una obra singular que se aparta de su narrativa usual, y Juan Pablo Castro Rodas con su más reciente novela.

MUERTE EN VERANO

Benjamin Black

Alfaguara

297 páginas

La muerte violenta del magnate de la prensa Richard Jewel, en el Dublín de los años cincuenta, es la premisa básica de esta nueva novela negra del gran escritor irlandés. El inspector Quirke regresa a la carga en la investigación de un crimen que lo llevará a conocer  a la intrigante y sensual viuda Francoise d´Áubigny, a la controvertida Dannie, y al empresario rival Carlton Summer, todos envueltos en un sórdido embrollo del pasado en medio de un orfanato auspiciado por Jewel. Como siempre Black, con una obra literaria de calidad enorme.

LA INFANCIA DE JESÚS

J.M. Coetzee

Mondadori

271 páginas

Simón y David han cruzado el océano para llegar a su nuevo destino, Novilla, un país extraño en el que tendrán una nueva identidad. Los recuerdos de su vida anterior se han quedado del otro lado del mar. Simón debe encontrar a la madre del niño sin tener un solo indicio de su nombre ni de su rostro. Para su sorpresa, en este nuevo lugar todos cumplen con sus funciones diarias, pero nadie es particularmente feliz. La nueva novela del laureado Coetzee se aparta por completo de las obras que le consagraron. En “La infancia de Jesús”, su narrativa magnética atraviesa los brumosos campos de las distopías manteniendo al lector aferrado a sus páginas.

LOS AÑOS PERDIDOS

Juan Pablo Castro Rodas

Alfaguara

345 páginas

En medio de un bochorno inusual que azota a la ciudad de Quito, Faustino Alcázar espera la llegada de su asesino, y mientras tanto da clases sin mayor entusiasmo en una universidad nacional. Remontándose en sus recuerdos, viaja a la Lisboa del pasado en la que se enamoró de Sofía y conoció a Margarito, el compañero mexicano de aulas y desventuras. En la mente del protagonista, dan vueltan los números que proyecta constantemente su mirada, y se ajustan o se desajustan en un juego de tintes esquizoides que potencian al personaje. Novela irónica, fogosa y profunda del pasado y del presente que vive en permanente desasosiego.

Cuatro candidatos al premio Nobel, cuatro novelas de indudable calidad literaria. El israelí Amos Oz, el japonés Haruki Murakami, el irlandés John Banville y el estadouniense Philip Roth, escritores que por méritos propios encabezan los últimos años las listas de opcionados al premio más importante del mundo de las letras.

UN DESCANSO VERDADERO

Amos Oz

Siruela

457 páginas

La vida paralela de dos hombres de intereses aparentemente opuestos se entrelaza, por cosas del destino, en el ambiente armonioso y calmado de un kibbutz. Yonatán anhela abandonar su encierro y su matrimonio para buscarse una nueva vida. Azarías, por el contrario, busca asentarse y encontrar un hogar que lo acoja. Una novela humana y espiritual escrita con la plasticidad del mejor exponente de las letras judías.

BAILA, BAILA, BAILA

Haruki Murakami

Tusquets

435 páginas

Una vez más Murakami nos envuelve entre palabras que brotan por momentos desde la realidad, pero también desde un rincón inverosímil.  El protagonista de esta novela viajará a Sapporo para alojarse en un viejo hotel en el que vivió un romance con una mujer a la que no ha vuelto a ver. Allí constatará que el antiguo hotel ya no existe, pero en la nueva construcción, de algún modo, se han quedado retenidos ciertos eventos del pasado que necesitan ser develados. Mágica y perturbadora como toda la obra del genial escritor japonés.

ANTIGUA LUZ

John Banville

Alfaguara

293 páginas

Se dice que Banville es el autor contemporáneo más talentoso de la literatura en inglés. Esta novela lo confirma desde el inicio con su prosa aterciopelada y una historia paralizante. Alexander Clave nos relata lo que fueron su primeros encuentros amorosos, cincuenta años atrás, con la madre de su mejor amigo, Bill Gray. El erotismo y el descubrimiento del amor en su grado más puro surgen de la pluma de Banville a partir de una intensa relación clandestina.

NÉMESIS

Philip Roth

Mondadori

207 páginas

El caluroso verano de 1944 en Newark, New Jersey, es el escenario de esta obra de trazos angustiosos que genera una epidemia de polio que azota el lugar. Mientras los soldados estadounidenses libran las últimas batallas de la segunda guerra mundial, los muchachos de los campamentos de verano son asaltados por esta extraña enfermedad que los paraliza y los diezma. El miedo, la solidaridad, la muerte y la libertad en una novela rubricada por el mejor Roth.

Arturo Pérez Reverte

Alfaguara

353 páginas

La última entrega del Capitán Alatriste se centra en la conspiración para asesinar al dogo de Venecia la noche del 24 de Diciembre de 1627. La conjura que podría beneficiar a la corte del rey católico resulta una empresa osada, repleta de obstáculos y peligros. El Puente de los Asesinos es una novela que encantará a los románticos que añoran las escenas de caballería y las temerarias batallas de espadachines. Pérez Reverte insiste en la saga que lo ha convertido en el Dumas del siglo XXI, y por supuesto, los lectores de aventuras, aplauden y agradecen.

Ricardo Piglia

Anagrama

299 páginas
Premio de la Crítica de Narrativa Castellana 2010. Premio Internacional de Novela Rómulo Gallegos 2010. El argentino Ricardo Piglia sigue asombrando a los lectores con obras poderosas e inteligentes. Tony Durán, forastero que recala en un desolado pueblo  de la provincia de Buenos Aires es asesinado a comienzos de los años setenta. Su relación con las hermanas Belladona en un trío sentimental de pasiones intrincadas lo arrastrará hasta los confines de la muerte. La investigación del crimen y el aparecimiento de extraños personajes –algunos recurrentes en la obra de Piglia- terminará por construir una novela de arquitectura compleja y de trama intensa e inmovilizante. Ricardo Piglia confirma en Blanco Nocturno que es un maestro en el manejo los ambientes sombríos.

Michael Houellebecq

Anagrama

377 páginas

Genial y polémico, Michael Houellebecq nos regala una nueva y magistral pieza literaria.  A pesar de las dificultades que ocasiona en Francia este escritor de personalidad ácida y rebelde, obtuvo con El mapa y el territorio el prestigioso Premio Goncourt de Novela 2011. Jed Martin, el protagonista es un pintor y fotógrafo reconocido en el mundo del arte por sus imágenes de los mapas de carretera de la guía Michelín y por sus retratos de personalidades famosas entre los que se encuentra el propio Houellebecq. La trama de la novela se mueve con suavidad entre la pasión de Martin por Olga, la relación de afectos ocultos con su anciano padre y un crimen atroz en que la víctima será el autor de la novela, Michael Houellebecq. Intrigante, crítica, irónica, una gran novela que se disfruta con mayor intensidad con una dosis limitada de su licor favorito.

Michael Houllebecq

Anagrama

377 páginas

Genial y polémico, Michael Houellebecq nos regala una nueva y magistral pieza literaria.  A pesar de las dificultades que ocasiona en Francia este escritor de personalidad ácida y rebelde, obtuvo con El mapa y el territorio el prestigioso Premio Goncourt de Novela 2011. Jed Martin, el protagonista es un pintor y fotógrafo reconocido en el mundo del arte por sus imágenes de los mapas de carretera de la guía Michelín y por sus retratos de personalidades famosas entre los que se encuentra el propio Houellebecq. La trama de la novela se mueve con suavidad entre la pasión de Martin por Olga, la relación de afectos ocultos con su anciano padre y un crimen atroz en que la víctima será el autor de la novela, Michael Houellebecq. Intrigante, crítica, irónica, una gran novela que se disfruta con mayor intensidad con una dosis limitada de su licor favorito.

La diferencia, si es que existe, puede ser muy sutil. Quizás apenas podría tratarse de una línea tenue trazada entre el rigor de los libros de historia y las libertades que concede la ficción. En todo caso, estas obras que reseñamos a continuación parten de hechos históricos para construir excelentes novelas con el sello de garantía de tres autores consagrados: Mauricio Vargas, Julia Navarro y Leonardo Padura.

AHÍ LE DEJO LA GLORIA

Mauricio Vargas

Planeta

370 páginas

El escritor colombiano narra las interioridades de la famosa y no menos misteriosa entrevista de Guayaquil entre Simón Bolívar y José de San Martín, en 1822. El epílogo de la reunión habría sido esta sugestiva frase pronunciada por San Martín y recogida dos años más tarde por Bolívar en la liberación final del Perú. Sin embargo, la obra abarca los momentos más importantes de la vida de los libertadores: infancia y juventud, sus vivencias en Europa, las gestas libertarias en América, el paralelismo de sus vidas amorosas influenciadas claramente por sus amantes: Manuela Sáenz con Bolívar y Rosa Campuzano con San Martin; y, la reunión de Guayaquil marcada por las intrigas y el espionaje de la época. Una novela sobria y arriesgada sobre los dos personajes más importantes de la historia de la América hispana.  

DISPARA, YO YA ESTOY MUERTO

Julia Navarro

Plaza & Janes

900 páginas

Una novela extraordinaria que utiliza como telón de fondo el milenario conflicto entre judíos y palestinos. La historia de dos familias, una judía y otra palestina, enlazada entre dos siglos por las persecuciones y la muerte, por el destierro de unos y otros, por la traición y el amor que supera las barreras impuestas por las razas y las religiones, y por el dolor de verse enfrentados en una batalla sin fin. Personajes inolvidables que recorren las páginas más crueles de la historia de la humanidad intentando encontrar un sentido para el destino actual de sus vidas. El título de la novela, misterioso y provocador, no se explica sino hasta la última línea de la historia. Una nueva obra magistral de esta gran escritora española.

EL HOMBRE QUE AMABA A LOS PERROS

Leonardo Padura

Tusquets

584 páginas

El protagonista de esta novela es Iván, un veterinario que tras la muerte de su mujer en el año 2004 decide hacer su sueño realidad: convertirse en escritor. Para esto recrea una historia que le sucedió en 1977 en la Habana cuando conoció a un misterioso hombre que paseaba por la playa con dos bellos galgos rusos. A partir de las confidencias íntimas de este hombre, Iván reconstruye la verdadera historia de Ramón Mercader, el cruel asesino de León Trotsky en Coyoacán, México, en 1940. La obra recorre la revolución bolchevique, el exilio y la persecución de Stalin a Trotski, la vida de éste en México y sus vínculos con Diego Rivera y Frida Khalo, pero que también  toca puerto en el pasado de Ramón Mercader en la guerra civil española y la vida burguesa del siglo XX en París y Bacelona. Una novela redonda y fascinante del extraordinario escritor cubano Leonardo Padura.vitales e intelectuales en la Cuba contemporánea y su destructiva relación con el hombre que amaba a los perros.

Modesto Ponce Maldonado

Editorial Pan-Optika

Modesto Ponce Maldonado (Quito, 1938), regresa al escenario de las letras ecuatorianas con su novela Los lenguajes de la Piel, una exploración narrativa al erotismo humano a través de personajes como Matías, Vera y Anaya que, entre las sábanas, a lo largo de su vida, intercambian placeres con reflexiones íntimas casi siempre originadas en sus lecturas cotidianas de buena literatura y en las experiencias adquiridas en sus pasados amorosos.

Santa Cruz de los Ríos, una ficticia ciudad fundada en 1569 por españoles, es el entorno principal de la novela. Allí, los protagonistas de la historia, seres surrealistas e hiperrealistas, sobreviven al paso del tiempo entre las piedras que han servido para edificar la villa: plazoletas, casas, calles y un majestuoso monasterio, testigos silenciosos e imperecederos de la vida y la muerte de sus habitantes.

La fortaleza narrativa de Modesto Ponce está en alza. Después de “El Palacio del Diablo” (2005)  y “La Casa del Desván” (2008), ambas novelas de altísima calidad, en su nueva aventura el escritor quiteño demuestra, una vez más, que la plasticidad estética y el celo con que trabaja la palabra son sus mayores virtudes.

Juan Pablo Castro Rodas

Alfaguara

345 páginas

Juan Pablo Castro Rodas, (Cuenca, 1971), es un hombre multifacético: comunicador, escritor, guionista de cine, conocedor de huecas urbanas y caminante asiduo en las calles de Quito, ciudad en la que reside desde los 16 años. Precisamente en esta ciudad, sumida en una temperatura inusual de calor desértico que calcina y atonta a sus ciudadanos, desarrolla gran parte de su nueva novela “Los años perdidos”.

El personaje central, Faustino Alcázar, quiteño anodino del barrio de Santa Clara, paciente recurrente del memorable doctor Kronz de las novelas de Váconez, lleva una vida tediosa de profesor universitario sin vocación y soñador compulsivo, a la espera -inevitable según sus propios temores- de la llegada de su asesino. Acude con demasiada frecuencia a sus recuerdos, reales o no, según los caprichos de su memoria, para regresar a la magnífica Lisboa del siglo pasado en la que se enamoró de Sofía, la portuguesa propietaria del hostal en que se alojó, y donde conoció a Margarito, el compañero mexicano de aulas y desventuras. Y del mismo modo atropellado, vuelve a su presente nebuloso, compartiendo copas y delicias culinarias de su ciudad con los únicos amigos que le quedan: Frank, un curioso editor de una revista de vinos, y Ortiz, un bibliotecario quejumbroso.

En la mente del protagonista, a lo largo de su narración, dan vuelta los números que proyecta constantemente su mirada, y se ajustan o se desajustan en un juego de tintes esquizoides que potencian al personaje.

Los años perdidos es una novela de prosa bien tratada, con tintes irónicos sobre el modo de ser y actuar de los quiteños. Una obra fogosa y profunda en el que el pasado y del presente conviven en permanente desasosiego.

José Ovejero

Alfaguara

El Premio Alfaguara de novela 2013 fue concedido al reconocido escritor, poeta y ensayista español José Ovejero (Madrid, 1958) por su obra “La Invención del Amor”. El título, de aroma poético y efecto sugestivo, de alguna forma anticipa al lector una historia que tiene su origen en la farsa de Samuel que simula haber sido el amante de Clara, una mujer casada que acaba de morir de forma trágica en un accidente de tránsito. Al finalizar una noche de fiesta prolongada con los amigos de siempre, bajo el sopor del alcohol ingerido y de las conversaciones triviales, Samuel recibe una llamada telefónica equivocada en la que alguien le anuncia el fallecimiento de Clara. Intrigado, se presenta en el velorio de la mujer y se encuentra con una historia de traiciones y amoríos que bien podría ayudarle a reiventar su vida anodina y tediosa. Se desarrolla entonces una trama cimentada en la mentira fabulosa de un personaje capaz de engatusar al lector obligándolo a ser parte de su engaño.

Los quiebres del azar y la farsa cínica de Samuel sostienen una obra rica, tanto en el lenguaje como en las reflexiones internas.  El doblez de su personalidad permite construir esta historia de un amor prohibido que no fue pero que pudo ser, y en esa probabilidad lo indispensable será soportar su embuste con nuevas invenciones.

El elenco de la novela se completa con el verdadero Samuel, un hombre atormentado por la distancia que ha tomado su amante (y que por tanto desconoce su muerte repentina); y Carina, la hermana de Clara, que repasará los últimos meses de vida de ésta y los detalles más íntimos de su relación furtiva a través de la versión falsa y llena de fisuras de un hombre que nunca la conoció.