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LAS ÉLITES NO LEEN
LAS ÉLITES NO LEEN
Hace pocos días alguien me consultó sobre los índices de lectura que tiene nuestro país. Le respondí que en el 2014 se leía en Ecuador, cada año, medio libro por persona. Asumo que esta cifra, bochornosa desde cualquier punto de vista, no ha cambiado en los últimos años.
Pasado el estupor que provoca saber que tenemos el promedio más pobre de lectura de Latinoamérica, la charla se centró en la interrogante de siempre: ¿Quiénes leen más? Mucha gente piensa que los lectores están situados en mayor proporción en las clases altas, pero me temo que esta apreciación es incorrecta. Los lectores en el Ecuador y en otros países de la región, en una abrumadora mayoría, son de clase media.
En términos generales, las élites no leen. Incluyo aquí, obviamente, a las élites económicas y a las políticas (que por desgracia para la sociedad casi siempre se funden en una sola categoría). Para demostrar lo afirmado basta acudir alguna vez a los eventos culturales que se ofrecen. Muy pocas ocasiones, salvo que se trate de un concierto de algún músico pop, se encuentran representantes de esas élites en una obra de teatro, en una función de cine independiente, en una muestra pictórica, en una librería…
Las élites viven de las modas, y si la moda es, por ejemplo, leer la novela erótica más vendida en Nueva York o Londres, ellos aparentarán que la han leído y comentarán sobre la misma con absoluta solvencia, de oídas, por supuesto, o esperarán la película para entender la historia. Si la moda, en cambio, es tener bibliotecas portentosas, las tendrán, aunque jamás abran ni ellos ni sus familiares ninguno de aquellos libros, o, lo que es más deprimente todavía, algún gurú les fabricará una biblioteca de apariencia maravillosa que solo muestra los lomos de miles de volúmenes desprovistos por completo de páginas y palabras.
Pocos días después de esta conversación, un amigo me envió el enlace de una entrevista en la que el presidente Obama, mostrando una vez más su elevada estatura intelectual, comentaba el rol esencial que han tenido los libros sobre él: “…en esta era ruidosa y sobrecargada de información, los libros fueron una fuente de ideas e inspiración que me proporcionaron un renovado conocimiento de las complejidades y ambigüedades de la condición humana”. Citaba además sus lecturas y autores favoritos, y la forma en cada uno de ellos le ayudó a crecer tanto en lo personal como en su carrera política.
Como contrapunto, recordé que un político activo local dijo alguna vez que el último libro que había leído (seguramente en el colegio y por castigo) era ‘Las venas abiertas de América Latina’. Otros, por el contrario, muy sueltos de huesos y neuronas, afirman con asombrosa sinceridad que nunca han leído nada, y claro, eso se nota a leguas en cada una de sus actuaciones.
Ante estas evidencias, y, sobre todo, ante el nivel intelectual que exhiben nuestras élites cada día, ¿a alguien le quedan dudas sobre quiénes son los que más leen?
Oscar Vela Descalzo
LOS LIBROS DEL 2015
En este espacio consigno una lista arbitraria de esos libros que tuve la oportunidad de leer durante el año y que, de alguna forma, se quedaron grabados en un rincón especial de la memoria.
Sin ningún orden en particular, o mejor dicho, en el orden caprichoso en que aparecen los libros apilados en aquel rincón, empiezo por Leonardo Padura con dos obras: ‘Aquello estaba deseando ocurrir’, un delicioso libro de relatos y ‘La neblina del ayer’, una nueva novela de Mario Conde y sus desventuras habaneras.
De un salto me traslado a la España del catalán Juan Marsé (aunque algunos parroquianos separatistas se retuerzan en sus propios jugos gástricos), a la maravillosa y recomendada obra ‘Últimas tardes con Teresa’. Y por esas mismas tierras ibéricas me quedo con una obra de no ficción que está revestida de toda la ficción posible: ‘El impostor’ del gran autor español Javier Cercas.
Regreso por un momento a América y me encuentro con el siempre sorprendente César Aira y la novela ‘El mago’. Desde Colombia, ya liberado finalmente de sus males y sus dolores, un homenaje sincero a Oscar Collazos y una novela intensa y frenética como él mismo llevó su vida: ‘Batallas en el monte de Venus’. Desde allí me traslado hacia el pasado y me enfrento al descarnado Raymond Carver y su radiografía de la clase media estadounidense: ‘De qué hablamos cuando hablamos de amor’.
Permanezco enquistado en el pasado para recuperar el aliento con uno de los mejores autores de todos los tiempos, Sándor Marai, que me regaló este año la posibilidad de leer ‘Los rebeldes’ una novela que rescata el derecho a la resistencia y a la irreverencia. Y cuando de relecturas se trata nada como volver a Javier Marías y una de las obras más bellas e impactantes de su extensa bibliografía: ‘Corazón tan blanco’.
También me deleitaron obras como ‘Venganza’ y ‘La rubia de ojos negros’ de Benjamin Black, y la nueva novela de la renombrada escritora argentina Claudia Piñeiro: ‘Una suerte pequeña’. Rescato además como siempre a la genial escritora estadounidense Joyce Carol Oates que entre su prolífica obra este 2015 nos ofreció su magistral novela ‘Carthage’. Aunque la mayor sorpresa en ficción me la dio la India Jumpha Lahiri con ‘La hondonada’.
Como novela histórica me atraparon y sorprendieron: ‘Hombres Buenos’ de Arturo Pérez Reverte y ‘Noticias del Imperio’ de Fernando del Paso.
Entre los autores ecuatorianos que he podido leer este año resalto a Ramiro Diez y su maravilloso libro de anécdotas y relatos: ’Páginas con cierto sentido’, también al delirante libro de Modesto Ponce ‘La casa del desván’, y a la exigente y fantástica novela de Santiago Páez ‘Antiguas Ceremonias’.
Cierro esta crónica de viaje con los últimos libros que, por fortuna, han caído en mis manos: ‘Sumisión’ de Houellebecq; ‘La forma de las ruinas’, de Juan Gabriel Vásquez, y la suspicaz narrativa del israelí Amos Oz con otra obra inigualable: ‘Judas’.
Felicidades y mejores lecturas en el 2016.
Oscar Vela Descalzo